Quelle est la cause de cet étrange OVNI

Alors qu'un nuage rond teinté d'orange planait jeudi au-dessus de Bursa, en Turquie, on aurait pu croire qu'une soucoupe volante était sur le point d'atterrir. Mais ce n’était qu’un nuage lenticulaire – ce qui n’est pas rare à proximité de hautes montagnes.

Les photographies et les vidéos du cloud sont devenues virales et captivent les téléspectateurs du monde entier. Certains ont remis en question la légitimité des images. Mais ils sont authentiques et offrent l’opportunité de se plonger dans une météorologie fascinante.

Un étrange nuage illumine le ciel à Weed, en Californie.

Bursa – où le nuage a été vu – se trouve à environ 80 km au sud d'Istanbul, de l'autre côté de la mer de Marmara. Elle abrite environ 2 millions de personnes.

La connaissance de la région environnante fait partie intégrante de notre travail de détective météorologique. Dans ce cas, une recherche rapide en ligne révèle que Bursa est nichée dans les contreforts autour du mont Uludag, culminant à 8 343 pieds, juste au sud.

Le nuage lenticulaire sur les photographies est un exemple classique. Cela ressemble à une pile de crêpes ou de rondelles de hockey dans le ciel.

Un nuage lenticulaire plane comme une soucoupe au-dessus des Andes sud-américaines

Les nuages ​​lenticulaires se forment dans des environnements linéairement stratifiés – ou caractérisés par une atmosphère parfaitement stratifiée. (Imaginez une vinaigrette « décantée » qui s'est séparée en couches en fonction de la densité des ingrédients. L'atmosphère fait la même chose ; nous ne pouvons tout simplement pas la voir.)

Dans des circonstances ordinaires, ces couches restent séparées. Mais si un obstacle ou un obstacle (comme une montagne) s'étend sur plusieurs couches, l'air du bas peut être poussé vers le haut, interrompant ainsi l'environnement par ailleurs parfaitement stratifié. Cela est particulièrement vrai lorsque les vents plus proches du sol poussent les masses d’air vers un terrain ascendant, de sorte qu’elles n’ont d’autre choix que de s’élever également.

Étant donné que l’air près du sol retient généralement plus d’humidité que l’air au-dessus, cette poche d’air proche de la surface finit par être plus humide que l’environnement environnant. Et comme la température de l’air se refroidit avec l’altitude, cette parcelle d’air peut être refroidie jusqu’à son point de rosée à mesure qu’elle monte. Lorsque cela se produit, l’air devient saturé et forme un nuage.

Mais l’influence de la montagne ne dure pas éternellement. En fait, une fois que l’air concentré a traversé la montagne ou l’obstacle, il redescend à son niveau d’origine – réchauffant, desséchant et érodant le nuage. Ainsi, le nuage n’est présent qu’au sommet de la montagne et juste sous le vent, formant un nuage en forme de chapeau qui est souvent circulaire.

Même si les nuages ​​lenticulaires semblent rester stationnaires au sommet de la montagne, ils se forment en réalité dans des environnements très venteux. N'oubliez pas qu'ils naissent d'un courant d'air poussé vers le haut puis vers le bas, il y a donc un canal d'air constant qui les traverse. Jeudi, des vents forts du sud soufflaient sur l'ouest de la Turquie en raison de la dépression sur le nord de l'Italie.

Ce qui a rendu le nuage de Bursa particulièrement esthétique, c’est l’heure de la journée à laquelle il s’est formé – peu avant le lever du soleil. Son altitude, probablement entre 10 000 et 20 000 pieds, lui permettait de capter la lumière du soleil et de s'éclairer avant que le soleil ne pointe à l'horizon et baigne la ville d'une chaleur ambrée.

Une photo similaire de Weed, en Californie, est devenue virale en février 2020.

Aux États-Unis, les nuages ​​lenticulaires sont courants dans les régions occidentales, où l'humidité du Pacifique est forcée sur le terrain élevé des Rocheuses. Plus les variations de topographie sont importantes, plus le lenticulaire résultant est proéminent. On les aperçoit fréquemment perchés au-dessus du mont Rainier, dans l'État de Washington.

Ils peuvent également se former dans l’est des États-Unis, notamment dans le nord-est et le centre de l’Atlantique. Un exemple du printemps dernier montre une invasion de nuages ​​​​lenticulaires peu profonds dans la région de Washington DC.

À Gibraltar, un nuage lenticulaire omniprésent connu sous le nom de « Levanter » est un élément incontournable du paysage aérien de la ville.

Remarquable nuage « Levanter » vu au-dessus du rocher de Gibraltar

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